美味しさを感じることは、前頭眼窩皮質や線条体などの脳の報酬系を含む脳全体を活性化させる一方で、過食の原因にもなる。

• • Luo, L., & Han, P. (2023). Assessing food-evoked emotions using functional magnetic resonance imaging: A systematic review. Food Quality and Preference, 108, 104877.

  • Rolls, E. T. (2011). Taste, olfactory and food texture reward processing in the brain and obesity. International journal of obesity, 35(4), 550-561.

美しさにも同様な効果が確認されている。

• • Ishizu, T., & Zeki, S. (2013). The brain's specialized systems for aesthetic and perceptual judgment. European Journal of Neuroscience 37(9), 1413-1420. https://doi.org/10.1111/ejn.12135.[KK1]

  • Mastandrea, S., Fagioli, S., & Biasi, V. (2019). Art and psychological well-being: Linking the brain to the aesthetic emotion. Frontiers in psychology, 10, 739.

従って、美味しさや美しさには、脳全体への広範な効果が期待できる。

このことから、料理と脳の関係は、美味しさが起点となる。但し、美味しさは、適切に制御されなければ過食や肥満の原因になることから、美味しさだけを追求することは脳にとって良い効果をもたらさないばかりか、かえって悪影響を及ぼす可能性がある。そこで、文化的な美の活用が考えられる。つまり、一つ一つの食材の自然な美味しさや見た目の美しさ、様々な食材のコンビネーションや色彩、食器に盛り付けた時の美しさ、食器や包装の風情などを通じて、脳を満足させることが出来る可能性がある。

創造性の高さといくつかの脳領域には関連があることが報告されている。とりわけ、脳の社会性機能（DMN）は、認知機能（CEN）と協力して、創造性や芸術的パフォーマンスの向上に関わることが明らかにされている。

• • Beaty, R. E., Christensen, A. P., Benedek, M., Silvia, P. J., & Schacter, D. L. (2017). Creative constraints: Brain activity and network dynamics underlying semantic interference during idea production. NeuroImage, 148, 189-196.

  • Khalil, R., Godde, B., & Karim, A. A. (2019). The link between creativity, cognition, and creative drives and underlying neural mechanisms. Frontiers in neural circuits, 13, 18.

一方、創造的な活動は、自ら行うことだけでなく、その様子を見ること、感じることによっても脳に良い影響がある可能性がある。とりわけ、DMNは、人々が芸術作品に強く感動したとき、或いは美しいと感じたときに関与することが報告されている。

• • Cela-Conde, C. J., García-Prieto, J., Ramasco, J. J., Mirasso, C. R., Bajo, R., Munar, E., ... & Maestú, F. (2013). Dynamics of brain networks in the aesthetic appreciation. Proceedings of the National Academy of Sciences, 110(supplement_2), 10454-10461.

  • van Leeuwen, J. E., Boomgaard, J., Bzdok, D., Crutch, S. J., & Warren, J. D. (2022). More than meets the eye: Art engages the social brain. Frontiers in Neuroscience, 16, 738865.

従って、創造性や独創性には、特に脳の社会性機能（DMN）への影響が期待できる。

このことから、料理を食べる人に、料理人の創造性や独創性を感じてもらうことが重要といえる。料理人の創造性や独創性には、様々な国の料理法を組み合わるような取り組みや、日本の料理人と中国の料理人が協力して料理を行うような対話的な取り組みが含まれる。

歴史から何かを学ぶ時には、様々な事象をつなぎ合わせたり、その時々の人々の心の情景に思いを馳せたりする。このような認知的行為には、海馬および前頭前野の活動や接続性が関係している。

• Clewett, D., DuBrow, S., & Davachi, L. (2019). Transcending time in the brain: How event memories are constructed from experience. Hippocampus, 29(3), 162-183.[KK1] 

• Lövdén, M., Bodammer, N. C., Kühn, S., Kaufmann, J., Schütze, H., Tempelmann, C., ... & Lindenberger, U. (2010). Experience-dependent plasticity of white-matter microstructure extends into old age. Neuropsychologia, 48(13), 3878-3883.

一方、ノスタルジーのような自らの経験に基づく思い出は、その時々の情景を思い出させ、心を穏やかにする可能性がある。また、多くの証拠は、自伝的記憶の検索と認知機能（CEN）との間に関係があることを示唆している。

• Yang, Z., Wildschut, T., Izuma, K., Gu, R., Luo, Y. L., Cai, H., & Sedikides, C. (2022). Patterns of brain activity associated with nostalgia: a social-cognitive neuroscience perspective. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 17(12), 1131-1144.

• Piolino, P., Coste, C., Martinelli, P., Macé, A. L., Quinette, P., Guillery-Girard, B., & Belleville, S. (2010). Reduced specificity of autobiographical memory and aging: Do the executive and feature binding functions of working memory have a role?. Neuropsychologia, 48(2), 429-440.

従って、歴史や思い出を通じた思考の広がりには、認知機能（CEN）への影響が期待できる。

 このことから、歴史や思い出を料理に適用するには、誰もが知っているような歴史ではなく、その土地土地の独自の内容を情景豊かに表現することが、より脳に大きな影響を与えられると考えられる。その一方で、私たちにとってなじみ深い料理は、心を穏やかにする可能性を秘めている。つまり、料理において、伝統的な調理技法の使用、年中行事や通過儀礼への配慮、懐かしい思い出の味などに配慮することで、脳を活性化することも、穏やかにすることもできる可能性がある。